Die Malediven sind ein Reisekatalogsparadies und ein beliebtes Ziel für diejenigen, denen ein einfacher Strandurlaub als Urlaub vollkommen ausreicht.
Die Malediven sind ein Inselstaat im Südwesten der Südspitze Indiens im Indischen Ozean und bestehen aus mehreren Atollen und 1.190 Inseln, wovon 220 von Einheimischen bewohnt werden und 87 weitere für touristische Zwecke genutzt werden. Die Malediven bestehen zu 99% aus Wasser und demzufolge nur zu einem Prozent aus Land. Die Inseln erstrecken sich über 823 Kilometer in Nord-Süd-Richtung bis kurz südlich des Äquators. Die nahe gelegenen barriereartigen Riffe bieten den einzigen Schutz vor manchmal heftigen Wirbelstürmen, die mit den Monsunen kommen. Die idyllischen Inseln, die für die Urlauber reserviert sind, sind mit Palmen und Brotfruchtbäumen bewachsen und von paradiesischen Sandstränden und glasklaren Lagunen umgeben.
Allgemein lassen sich die Malediven in Inseln für Einheimische („local islands“) und Inseln für Touristen unterscheiden (z. B. Kuramathi, Bandos, Vabbinfaru oder Meerufenfushi). Die einheimischen Malediver sind auf den Touristeninseln lediglich als Personal zugelassen. Touristen wiederum haben umgekehrt auch nur bedingt Zutritt auf Einheimischen-Inseln. In der Regel ist dies nur im Rahmen geführter Touren („Island-Hopping“) möglich.
Darüber hinaus kann man für solche Zwecke auch eine staatliche Erlaubnis beantragen, welche jedoch nur selten und unter Auflagen erteilt werden. Ein Drittel der maledivischen Bevölkerung lebt auf der Hauptinsel Malé, die zugleich einzige Stadt der Malediven ist. Malé ist die am dichtesten besiedelte Stadt der Welt: Auf gerade mal zwei Quadratkilometern drängt sich Hochhaus an Hochhaus, um über 100.000 Menschen zu beherbergen.
Wer also in seinem Urlaub auch gerne mal einen Ausflug in die einheimische Welt machen möchte, um den authentischen Charme des Orts spüren zu können, der hat hier leider schlechte Karten. Wer wiederum einfach nur die Seele an paradiesischen Stränden mit exotischer Vegetation baumeln lassen möchte, der ist hier genau richtig!