Paris – die Stadt der Liebe und der Kunst ist eines der beliebtesten Reiseziele dieser Welt. Zusammen mit London und Berlin gehört die französische Hauptstadt zu den meistbesuchten Städten in Europa. Im Zeitalter der Billigflieger und Städtereisen hat das Interesse an Paris und seinen Bauwerken weiter zugenommen. In unserer Reihe der imposantesten Bauten würde fast jede Sehenswürdigkeit der Millionenmetropole einen Platz finden, aber der Louvre ragt mit seiner Architektur und seinen jährlich acht Millionen Besuchern noch etwas heraus.
Allein schon das Kapitel der Erbauungsgeschichte der ehemaligen Königsresidenz würde ganze Seiten füllen, schließlich hat fast jeder Herrscher Frankreichs seit dem 12. Jahrhundert teils erheblich Umbaumaßnahmen durchgeführt. Die Anfänge des Louvre finden sich im Jahr 1190 als Philipp II. eine Burg errichten ließ, die 1200 fertig gestellt werden konnte. Mit der Renaissance (15./16.Jh) begannen die grundlegendsten Umbauarbeiten, denn die eine königliche Residenz musste nun ganz anderen Ansprüchen gerecht werden. Statt einer Befestigung mit umfangreichen Wehranlagen sollte eine königliche Residenz vor allem Repräsentationszwecken dienen. Somit ändert sich auch der grundlegende Charakter des Louvre, es werden weitläufige Flügel angelegt, Verzierungen in Bau integriert, eine sehenswerte Umgebung geschaffen und das Gebäude mit kostbarem Interieur versehen.
Aufgrund dieser wechselnden Einflüsse, die bis ins 20. Jahrhundert reichen, lässt sich der Louvre in keine genaue Architekturrichtung einordnen, wobei sein grundsätzlicher Charakter in der Renaissance beheimatet ist. Die im Innenhof angelegte gläserne Pyramide stammt aus dem Jahr 1989 und wurde anhand der Entwürfe des chinesischen Architekten Ieoh Ming Pei errichtet. Diese fungiert heute als Haupteingang des eindrucksvollsten Museums der Welt. Berühmtestes Werk im Innern des Louvre ist die „Mona Lisa“ von Leonardo da Vinci. Selbstverständlich sind hier alle Meister der Kunst in vielfacher Form vertreten und machen das Museum zu einem der faszinierendsten Orte dieser Welt.
Paris ist sich dieser Tatsache bewusst und investiert sehr viel in den Erhalt und den Ausbau des Louvre. Unter Ministerpräsident Mitterrand wurde das Bauwerk aufwendig restauriert und neu gestaltet. Für einen Besuch sollte man sich ausreichend Zeit mitbringen, schließlich gibt es jede Menge zu entdecken.
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